毅力號火星探測器

2020年3月5日，NASA公布新一代火星車正式名字：“毅力”號（Perseverance）。命名者是來自美國弗吉尼亞州的初一學生亞歷山大·馬瑟。

2020年4月15日，美國國家航空航天局（NASA）方面表示2020年火星漫游者計劃的探測器“毅力號”仍然按照計劃將于2020年7月中旬發射，為該機構在疫情期間最高優先任務之一。

2020年7月16日，據香港《大公報》報道，美國國家航空航天局（NASA）將于7月30日發射“毅力號”火星探測器，前往火星上35億年前曾是河流三角洲的區域，探尋古微生物的遺跡。

2020年7月27日，美國宇航局斥資27億美元建造的火星“毅力號”探測器順利通過發射啟動前檢驗。

2020年7月28日，美國宇航局局長吉姆·布里登斯汀在新聞發布會上稱，發射啟動前檢驗現已完成，我們已做好發射準備。

2020年7月30日19點50分（北京時間），毅力號在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地通過宇宙神V火箭發射成功。

毅力號探測器將在火星度過大約兩個地球年（至少一個火星年），探索直徑45公里的杰澤羅隕坑，據悉，杰澤羅隕坑在遠古時期曾存在一處湖泊和一處河流三角洲。毅力號探測器將負責搜尋火星遠古生命的跡象，研究隕坑地質結構，采集并保存幾十個火星樣本。這些樣本可能最早于2031年由美國宇航局和歐洲航天局聯合太空任務帶回地球，一旦火星樣本抵達地球，世界各地的科學家將分析樣本，探索火星生命潛在的證據，以及火星神秘歷史的重要線索。

該任務耗資24億美元，利用名為“毅力號”的火星探測器搜尋火星上過去生命存在的證據，并儲存樣本在未來返回地球。

毅力號的樣品處理臂由一對組件組成：Bit Carousel和Adaptive Caching Assembly（自適應緩存裝置），它們將用于收集、保護這些灰塵和巖石樣本并將其返回給科學家。Bit Carousel 由9個鉆頭組成，火星車將使用它們鉆入地面，拉動樣本并將它們傳遞到火星車內部，以通過自適應緩存裝置進行分析。該系統具有七個電機和總共3000個零件，并負責存儲和評估巖石和灰塵樣品。

毅力號身上總共安裝了五款成像工具；首先是桅桿頭上的SuperCam（位于大的圓形開口中），其次是兩個位于桅桿下方灰框中的Mastcam-Z導航攝像頭。激光、光譜儀、SuperCam成像儀將用于檢查火星的巖石和土壤，以尋找與這顆紅色星球的前世有關的有機化合物。兩臺高分辨率的Mastcam-Z相機能夠與多光譜立體成像儀器一起工作，以增強毅力號火星車的行駛和巖心采樣能力。

該探測器的10個科學設備中有一個叫做“MOXIE”，它能從火星稀薄、以二氧化碳為主的大氣層中制造氧氣，這些的設備一旦擴大規模，就可以幫助未來宇航員探索火星，這是美國宇航局將在21世紀30年代實現的重要太空目標。

此外，一架被命名為“Ingenuity”的1.8公斤重的小型直升機將懸掛在毅力號腹部位置抵達火星，一旦毅力號找到合適位置，Ingenuity直升機將分離，并進行幾次試飛，這將是首次旋翼飛行器在地外星球飛行。美國宇航局官員表示，如果Ingenuity直升機成功飛行，未來火星任務可能經常采用直升機作為探測器或者宇航員的“偵察兵”。旋翼飛行器可以進行大量科學勘測工作，探索難以到達的區域，例如：洞穴和懸崖。同時，Ingenuity直升機配備一個攝像系統，可以拍攝具有重要研究價值的火星表面結構。

毅力號是最大的行星漫游車。（吉尼斯世界紀錄）